gnuplotのグラフ出力において横軸を日付にしたい場合で、
しかも日付データが都合の良い形式になっておらず
ある程度編集が必要な場合を想定しています。
ここでは日付を “2011/01/01” のようにスラッシュ区切り、
0埋めの形式にしてみます。

例えば日付データが次のような場合

年、月、日がそれぞれ数値として別々のセルに入っている。
※値１、値２はrand()関数で適当な値を並べています。

後の編集の都合により列を挿入しておきます。

空白のセル(D2)に次の式を書きます。

=TEXT(A2,"0000") & "/" & TEXT(B2, "00") & "/" & TEXT(C2, "00")

実際の画面はこのようになります。(LibreOffice Calcの例)

セルの内容が期待通り “2011/01/01” と表示されたらオートフィル機能により
必要なところまでドラッグします。

挿入した列に期待通りの日付がセットされたら、値の列も含めて
必要な範囲を選択してコピーします。

そして新しいシートを選択して「形式を指定して貼り付け」
テキストと数のみにして貼り付けます。

「名前を付けて保存」します。このときファイルの種類を「テキスト CSV」とします。
※Excelの場合は CSV（カンマ区切り）です。適宜読み替えてください。

これでCSVデータが準備できたので、gnuplotにうつります。
wgnuplotを起動
CSVデータを保存したフォルダへ移動します。
例えば、CSVデータをマイドキュメント内の gnuplot というフォルダに保存した場合。

gnuplotを使って、総務省の統計データ（人口推計）をグラフにしてみます。

gnuplotを準備

gnuplotのウェブサイトから
gnuplotをダウンロードして展開します。
gnuplot/binary というフォルダの中に
wgnuplot.exe
というプログラムがありますのでそれを起動。

フォントの設定

gnuplotウインドウに表示される文字が読みにくい場合はフォントを設定します。
ウインドウ内でマウスを右クリックして「Choose Font…」を開く。

設定を保存

フォントの種類やサイズを変更したら、設定内容を保存します。
上記と同様に、ウインドウ内でマウスを右クリックして「Update … ***.ini」を選択。

データファイル(CSV形式)を準備

総務省統計局のウェブサイトからデータ(Excel形式)をダウンロードします。

グラフを作成する範囲を選んで編集

西暦と人口（数値）の必要な部分を選択して、ひとまず別のシートにコピー（貼り付け）
不要な列を削除します。